熱變形是影響機床加工精度的主要原因之一。機床受到車間環境溫度的變化、電動機發熱和機械運動摩擦發熱、切削熱以及冷卻介質的影響,造成機床各部的溫升不均勻,導致機床形態精度及加工精度的變化。舉個例子,在一臺普通精度的數控銑床加工螺杆,上午7:30-9:00銑削的工件與下午2:00-3:30加工的工件相比,累積誤差的變化可達0.05mm。再如,一臺磨床,連續自動磨削1小時後,尺寸變化範圍增大到0.012mm,冷卻液溫度由開機時的17℃上升到45℃。這些事例都反映了一個事實:機床加工精度直接受到溫度變化導致的熱變形影響。